En un mapa de hace 2500 años, considerado el más antiguo que se hizo en Occidente,
aparece la zona de Apulia y en ella el nombre de Otranto. Esto nos da la referencia del
curioso histórico pasado de esta ciudad del sur de Italia, que tuvo un papel importantísimo
en el mundo antiguo tanto griego como romano. Su situación geográfica punto en el que
se juntan las aguas de los mares Adriático y Jónico la hace testigo del intenso comercio
-plata, vino, cerámica, aceite de oliva, etc- y el paso que representaba la proximidad con
Albania, dista 72 km, que en un sólo día podían atravesar el mar las tropas romanas...
También en la1ª Guerra Mundial la visitaron tropas francesas...y en nuestros tiempos, fue
punto de desembarco de emigrantes, pues con lanchas rápidas se cruza en 2 horas.
En esta hermosa ciudad, con un estupendo clima mediterráneo encontramos dos
monumentos dignos de ver con la calma que da hacer visitas cuando se disfruta de
vacaciones. Son estos:
El Castillo medieval llamado también Castillo de Aragón. ¿Por qué este nombre si
está en Italia?
Porque fue construído por la corona de Aragón cuando era rey Alfonso el Casto.En la
puerta de entrada, el escudo de armas de Carlos V. Está ubicado en medio de la zona
antigua del pueblo; tiene tres torres de b ase cilíndrica, una de ellas de nombre Alfonsina
y... muchas cosas más.Es famosa la novela de Horace Walpone (de terror) titulada así
"El Castillo de Otranto" que vio la luz en 1764 y, pasada al cine, hace que hoy el castillo
se le dé los
calificativos de
cinematográfico
y, por supuesto literario.
Otoño es el tiempo
idóneo para visitarlo
ya que, los numerosos
turistas que se acercan
en verano, han disminuído
y, hoy en día,
se celebran magníficas
exposiciones culturales
muy curiosas e
interesantes.
Por todo esto,
digno de ver.
La otra visita obligada en Otranto, es la Catedral cristiana de Santa María Annunziata
levantada en 1068 y consagrada en 1088. Es sede arzobispal. En su fachada occidental,
tiene dos ventanas ojivales a ambos lados de un rosetón.
En 1480 sufre el llamado "asedio otomano de Otranto"
que causó muerte, profanación
y destrucción y, al año siguiente
es retomada por las fuerzas dirigidas por
Alfonso de Aragón.
Se reconstruyó la iglesia y se hizo el curiosísimo
relicario de "los mártires de Otranto"
que está expuesto en la Cripta (fueron asesinados
por no renunciar a su Fe cristiana).
En la nave central un extraordinario mosaico que, en un trabajo de la Universidad de
La Rioja dirigido por J.J. López de Ocariz Alzola se dice:
"Es el mayor mosaico románico de Europa"(1163-1165) Una obra ecléctica
hecha por artistas bajo la dirección del monje Pantaleón.Cubre todo el piso
de la nave, el santuario y el ábside. En él se representa el "Árbol de la Vida" pero incluye
el paraíso y el infierno; narraciones del A.Testamento como la Torre de Babel...;
literatura medieval...;el calendario con el Zodíaco y los Meses...los alfabetos
griegos y latinos y hasta podemos ver símbolos egipcios. ¡Impresionante!
Despierta ganas de visitarla. Termino con una frase anónima que dice así:
"Solo ver la Catedral justifica el viaje a Otranto"
Grandioso
mosaico en
nave central.
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